Kennzeichen

Der Steinadler ist mit einer Körperlänge von 90-100 cm, einer Flügelspannweite von 1,90–2,25 m und einem Gewicht, das je nach Geschlecht und Gesundheitszustand zwischen drei und knapp über sechs Kilogramm variiert, Schwedens zweitgrößter Raubvogel. Alte Vögel zeichnen sich durch eine durchgehend dunkle Färbung (braun, braun-gelb, schwarz und grau) aus, während jüngere Steinadler auffällige weiße Felder in den Flügeln und einen weißen Schwanz mit einem breiten, schwarzen Endband haben. Allen Altersgruppen gemeinsam ist ein gelber oder hellrotbrauner Nacken.

Verbreitung

Der Steinadler nistet in den Berggebieten und angrenzenden Nadelwäldern von Nordwest-Dalarna bis zur finnischen Grenze in Torne-Lappland und in Nadelwäldern im Inneren von Nord-Värmland, Zentral-Dalarna und Nordwest-Gästrikland, inneren Hälsingland bis zum Torne-Fluss in Norrbotten. Er kommt auch auf Gotland (etwas mehr als 60 bekannte Gebiete, von denen etwa 50 im Jahr 2011 besetzt waren) und in Skåne (neun bekannte Gebiete, von denen sieben im Jahr 2011 besetzt waren) vor. Gelegentliche Streusiedlungen finden sich jetzt auch in weiteren acht Kreisen in Götaland und Svealand.

Ökologie

Der Steinadler nistet in Wald- und Berggebieten. In Gegenden mit mittlerem Zugang zu Beutetieren beträgt der Abstand zwischen etablierten Paaren unter natürlichen Bedingungen im Durchschnitt etwa 10 km. In Gebieten mit viel Beute, wie z in Skåne und Gotland, aber lokal auch in Norrland, können die Entfernungen deutlich kürzer sein. Auf Gotland zum Beispiel kam es zum gleichzeitigen Nisten, wo die Nester nur etwas mehr als drei Kilometer voneinander entfernt waren. In den beutearmen nördlichen Wäldern beträgt die durchschnittliche Entfernung zwischen den Paaren etwas mehr als 15 km.
Steinadler bauen große Reisignester mit einem Durchmesser von 1,50 m in kräftigen Kiefern oder in Klippen, die das Gelände überragen. Jedes Paar hat oft mehrere alternative Nester auf ihrem Territorium und diese können mehrere Kilometer voneinander entfernt sein. Nester in Bäumen werden normalerweise auf 2/3 Höhe platziert, seltener in oder nahe der Spitze.
Steinadler leben normalerweise in lebenslangen Ehen, aber wenn ein Partner stirbt, wird er durch ein neues Individuum ersetzt. Verschwinden beide Individuen eines Paares, wird das Territorium in der Regel von einem neuen Paar übernommen. Das Gebiet wird von Generation zu Generation genutzt und einige Bäume und Klippen wurden nachweislich bis zu 100 Jahre genutzt.
Es werden ein bis zwei Eier im März oder Anfang April gelegt. In Gebieten mit gutem Nahrungsangebot kommt es in sehr seltenen Fällen vor, dass drei Eier gelegt werden. Die Eier schlüpfen nach 43-45 Tagen Brutzeit, normalerweise in der ersten Maihälfte. Die Küken sind nach 65-90 Tagen, meist Mitte bis Ende Juli, flugbereit. Die durchschnittliche jährliche Fortpflanzung liegt in Schweden bei knapp über 0,5 flugbereiten Jungtieren pro Paar und Jahr. Die Reproduktion kann jedoch zwischen verschiedenen Jahren und zwischen verschiedenen Gebieten sowie unterschiedlichen Wetterbedingungen stark variieren.
Die Sterblichkeit bei Jungvögeln ist normalerweise hoch, was sich durch eine deutlich schlechtere Jagdfähigkeit im Vergleich zu älteren Vögeln erklären lässt. Die Adler werden nach 3-5 Jahren geschlechtsreif und bilden dann monogame Paare, die ein Leben lang zusammen bleiben. Eine erfolgreiche Aufzucht findet jedoch oft erst einige Jahre später statt. Die Tiere können ein hohes Alter erreichen; der älteste frei lebende Steinadler Schwedens wurde offenbar mindestens 32 Jahre alt. Der Steinadler kommt im Winter in Süd- und Mittelschweden vor, aber nur noch wenige Steinadler verlassen das Land in Richtung Kontinent, was um die Jahrhundertwende noch üblich war.

Ernährung

Die Nahrung der Steinadler besteht aus kleinen und mittelgroßen Säugetieren und Vögeln, in den Waldgebieten von Norrland hauptsächlich Waldhasen, Auerhühner, im Gebirgstal und Auerhühner Kaninchen, Feldhasen, Seevögel. Aber er passt seine Nahrungsauswahl auch an seinen Lebensraum an und frisst vor allem im Winter auch gerne Kadaver. Im Bereich der Rentierzucht sind Rentierkälber, hauptsächlich tote, aber auch lebende, für einige Paare eine wichtige Nahrungsquelle. Im Jahr 2020 wurden auf Gotland 12 Lämmer von Adlern gerissen. Das maximale Beutegewicht liegt bei rund 15 Kilogramm. Wenn der Steinadler eine Beute gemacht hat, kann er große Mengen Fleisch aufnehmen. Bis zu 800 Gramm hat man bei verunglückten Steinadlern im Kropf gefunden. Wenn ein Adler richtig mit Nahrung gefüllt ist, kann er für kürzere Zeit seine Flugfähigkeit verlieren.

Population

Der Steinadler ist in Skandinavien aller Wahrscheinlichkeit nach schon seit langem verbreitet. Wie andere große Raubtiere wurde es jedoch von Menschen als Bedrohung angesehen, nicht zuletzt für Vieh und Haustiere. Geschichten über Adler, die Babys mitnahmen, waren in der Vergangenheit ebenfalls üblich.
So waren die Adler schon früh Verfolgungen in Form von Jagd, zerstörten Nestern und ausgelegter vergifteter Nahrung ausgesetzt. Ende des 19. Jahrhunderts nahm die Population stark ab und zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es nicht mehr viele Adler.
Um die letzten Tiere zu retten, wurde der Steinadler 1924 unter Schutz gestellt. Damit wurde der Abwärtstrend gestoppt und der Stamm konnte sich langsam erholen. Anders als der Seeadler hat der Steinadler die Auswirkungen der in den 1960er Jahren entdeckten Umweltgifte relativ gut überstanden. Dies lag wahrscheinlich daran, dass die meisten Steinadler die mit Giftstoffen anreicherten Wassertiere, nicht in großem Umfang fraßen.
Trotz der Schutzerklärung hat sich eine gewisse Verfolgung des Steinadlers fortgesetzt und die Zucht mancherorts ernsthaft gestört oder ganz behindert. Heute sind Adler auch indirekt durch menschliche Aktivitäten wie Forstwirtschaft, Verkehr und Stromleitungen bedroht.
In den frühen 1990er Jahren wurden in Schweden Bestandsaufnahmen durchgeführt. Es konnte dann festgestellt werden, dass sich der Steinadler an einigen Stellen, auch in den südlichen Landesteilen, zu etablieren begann. Gotland war geprägt von einer Adlerpopulation, die merklich schnell zunahm. Im Jahr 2011 waren in Schweden 860 Steinadlerreviere bekannt, davon etwa 57 % in den Provinzen Väster- und Norrbotten. Ein Revier bedeutet ein geografisches Gebiet, in dem es ein oder mehrere Nester gibt, die von einem Adlerpaar genutzt werden oder genutzt wurden. In einem relativ großen Teil des Territoriums fehlen daher Adler, häufig aufgrund von Verfolgung. Das nördliche Nistgebiet hat sich in den letzten Jahren zur Küste hin ausgeweitet und jetzt fehlt der Steinadler in nur einer 3–5 km breiten Küstenzone in Norrbotten, Västerbotten und Ångermanland. Auch der Gotland-Stamm ist von etwa 10 Paaren in den 1970er Jahren auf heute etwas mehr als 50 angewachsen. Damit ist Gotland eines der Gebiete mit der höchsten Adlerdichte in Schweden. Im Jahr 2018 wurde der schwedische Gesamtstamm auf 1500 Individien geschätzt.

Der Steinadler heißt in Schweden Kungsörn, in Norwegen und Dänemark: Kongeørn, und in Finnland: Kotka.

Textquellen: https://artfakta.se, www.fageln.se, www.nrm.se   -   Foto: J. Glover - Atlanta, Georgia. CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

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